SonicWall reivindica el papel del firewall en plena era cloud y de la IA

Pese a haber sido declarado obsoleto durante más de dos décadas, el firewall sigue siendo una pieza esencial en la arquitectura de ciberseguridad moderna. Así lo defiende SonicWall en un análisis firmado por su Chief Product Officer, Chandrodaya Prasad, donde desmonta la idea de que la adopción masiva de la nube, el Zero Trust o la IA hayan condenado a este dispositivo a la irrelevancia. “El firewall ha sido declarado muerto más veces que cualquier otro producto de seguridad, pero sigue enviándose igualmente”, señala.

El fabricante recuerda que, aunque la industria ha pronosticado repetidamente su final, desde la llegada de la inspección a nivel de aplicación hasta la explosión del trabajo remoto y la nube, el mercado global del firewall continúa creciendo y supera ya los 6.000 millones de dólares .

 

Por qué el firewall sigue siendo imprescindible

Según SonicWall, la clave está en un hecho que los modelos cloud-first tienden a infravalorar, y es que el tráfico siempre fluye por algún punto, y ese punto sigue siendo el lugar natural para aplicar políticas de seguridad.

El análisis identifica varios factores que explican su vigencia:

-     Infraestructuras híbridas: gran parte de los entornos corporativos siguen combinando sistemas cloud con infraestructura local, OT, automatización de edificios y redes internas que nunca tocan Internet.

-     Rendimiento y latencia: enrutar todo el tráfico hacia un punto de inspección cloud no siempre es viable para aplicaciones sensibles al retardo.

-     Resiliencia: un modelo 100% cloud falla cuando la conectividad WAN se interrumpe; un firewall local mantiene la ejecución de políticas incluso en caída de red.

-     Inspección de tráfico cifrado: más del 95% del tráfico empresarial está cifrado, y los firewalls NGFW siguen siendo el punto más eficaz para inspeccionarlo en tiempo real.

-     Preparación post-cuántica: la transición hacia algoritmos TLS resistentes a la computación cuántica se implementará en el firewall, que actuará como punto de inspección crítico.

SonicWall explica que el firewall no ha desaparecido, sino que ha cambiado de forma a lo largo de tres grandes fases: la convergencia con SD-WAN, integrando conectividad y seguridad en un único plano de control; la extensión al cloud con SASE/SSE, donde el firewall físico actúa como ancla local mientras la nube gestiona usuarios remotos y aplicaciones SaaS; y, por último, la evolución hacia la IA, convirtiéndose en un nodo de ejecución que aprende continuamente a partir de inteligencia cloud a escala global.

“El firewall se transforma en un agente de ejecución que aprende de patrones de tráfico en miles de despliegues y ajusta su postura dinámicamente”, apunta Prasad.

 

OT, IoT y cumplimiento como impulsores de su futuro

El crecimiento de la tecnología operacional (OT) y de los dispositivos IoT refuerza aún más su papel. Muchos equipos industriales tienen ciclos de vida de 20 años y no pueden migrarse a la nube ni ejecutar agentes de identidad, lo que hace imprescindible un dispositivo inline que controle el tráfico en el propio entorno físico.

Además, normativas como PCI-DSS, HIPAA o NERC CIP siguen exigiendo controles explícitos de red, lo que convierte al firewall en un requisito regulatorio en sectores críticos como sanidad, finanzas o energía.